À travers les yeux de Sousana & Nabil
Eau de rose. Pistache. Crème sucrée. Une pointe d'orange.
Un dessert signature et une fin bienvenue à un repas généreux. À travers des recettes intemporelles revisitées, à Narenj, un restaurant pittoresque du centre de la France, la nourriture est presque aussi sucrée que les chefs qui la composent.
Narenj signifie « orange amère » en arabe. L'oranger, que l'on trouve souvent dans la cour centrale des maisons de Damas, est une source de bonté, de douceur et de nutrition et un lieu de rencontre où les proches peuvent se reconnecter après une longue journée.
Nabil et Sousana ont recréé le sentiment de bonté et unité que symbolise l'oranger dans leur Syrie natale dans leur restaurant orléanais Narenj. Pour Nabil, ancien banquier et Sousana, ancien fonctionnaire, l'idée de Narenj est née de la passion du partage de leur culture à travers le langage universel de la cuisine. Grâce à un restaurant de style bistro et à une présentation impeccable de repas composés de riches ingrédients locaux, ils ont réinventé l'expérience culinaire du Moyen-Orient dans leur communauté.
Nabil et Sousana ont été des innovateurs actifs au sein de la communauté PLACE au cours de sa première année d'expérimentation charnière à Paris en 2017. Pendant 7 mois, ils ont développé leur capacité à imaginer, à pivoter et à s'épanouir en période d'incertitude personnelle grâce au pop-up de PLACE. Laboratoires d'innovation. Peu de temps après avoir servi ses délicieuses recettes à la maire de Paris Anne Hidalgo lors de la cérémonie de remise des diplômes 2017, Narenj a ouvert ses portes au public à l'été 2018.
En tant que restaurateurs, leur vie quotidienne est généralement définie par les clients qui franchissent la porte. Les habitués – pour qui Nabil a déjà son plat préféré sur les fourneaux alors qu'ils s'installent à leur table habituelle. Les réservistes enthousiastes – qui, grâce à plusieurs avis cinq étoiles sur TripAdvisor, ont réservé leur table il y a des semaines et ont téléchargé le menu sur leur téléphone la veille. Les curieux qui se présentent – un nouvel ami qui a du temps à tuer et un estomac qui attend impatiemment d'être rempli.
En mars 2020, lorsqu’ils ont dû fermer les portes de leurs restaurants en raison de la situation sanitaire sans précédent liée au COVID-19, leur quotidien a rapidement changé. Pour le couple, arrivé en tant que réfugié en France en 2015, à une époque définie par un niveau d'incertitude similaire, le capacité d'adaptation était déjà là. Comme de nombreux propriétaires de petites entreprises dans le monde, ils proposent la livraison gratuite de leurs repas pendant toute la période de distanciation sociale et de confinement, invitant leurs clients à rester chez eux.
Les habitués sont toujours là – reconnaissables par un nom et non par un arrêt. Les réservistes impatients aussi, mais désormais ils réservent leurs repas quatre heures à l'avance. Tandis que les curieux se montrent toujours aussi indécis. Bien que leur quotidien ait un visage différent en cette période de changement social majeur, Nabil et Sousana ont conservé leur sens du service et sont toujours capables de communiquer à travers leur média favori : la nourriture.
De l'eau de rose pour embellir la journée. Pistache pour le rendre riche. Crème sucrée pour tenir le tout ensemble. Et une touche d’orange rend les choses lumineuses.
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